Zellschutz - Zellen vor oxidativem Stress schützen

Freie Radikale, oxidativer Stress, Antioxidantien, Zellschutz – Begriffe, die du sicher schon öfter gehört hast. Doch welche Bedeutung haben diese für unsere Gesundheit und was haben sie miteinander zu tun?

Was sind freie Radikale?

Freie Radikale sind reaktive Sauerstoffspezies (auch ROS genannt), die ganz natürlich bei vielen Stoffwechselprozessen als eine Art Nebenprodukt im Körper entstehen. Dabei sind freie Radikale nicht grundsätzlich schlecht. Zum Beispiel helfen sie dem Immunsystem bei der Abwehr von Krankheitserregern.

Als chemisch hochreaktive Moleküle können die freien Radikale den Körper jedoch auch ganz schön stressen – dann, wenn das körpereigene Schutzsystem es nicht mehr schafft diese unter Kontrolle zu halten. 

Denn ein Zuviel an freien Radikalen kann zu Schäden an schützenden Zellmembranen, DNA, lebenswichtigen Lipiden, Proteinen oder Enzymen führen sowie Entzündungsprozesse begünstigen.

Die Bildung freier Radikale kann auch durch eine ganze Reihe äußerer Faktoren ausgelöst werden, wie UV-Strahlung, Zigarettenrauch, Umweltschadstoffe (Schwermetalle in der Nahrung, Abgase), Ozon, Medikamente oder eine ungesunde Ernährungsweise. Schlafmangel, übermäßige körperliche Belastung oder (psychischer) Stress können zudem die Konzentration an freien Radikalen im Körper erhöhen.

Was ist oxidativer Stress?

Von oxidativem Stress spricht man bei einem Ungleichgewicht zwischen freien Radikalen und schützenden Antioxidantien (auch Radikalfänger genannt): Es sind nicht genügend Antioxidantien vorhanden um die überzähligen freien Radikale unschädlich zu machen.

Oxidativer Stress ist an einer ganzen Reihe von Krankheiten und gesundheitlichen Problemen beteiligt. Deshalb ist Zellschutz so wichtig für Gesundheit und Wohlbefinden. Sei es indem du auf Zigaretten verzichtest, deine Haut vor Sonnenstrahlung schützt, Stress reduzierst oder das körpereigene antioxidative Schutzsystem mit gesunder, Vitamin- und Mineralstoff-reicher Ernährung unterstützt - es gibt einiges, das du zum Schutz deiner Zellen vor freien Radikalen tun kannst.

Antioxidantien – so schützt sich der Körper vor oxidativem Stress

Ein gesunder Körper besitzt verschiedene antioxidative Abwehrmechanismen, die helfen die Zellen vor oxidativem Stress zu schützen:

• Zum einen gibt es antioxidativ wirkende Enzyme, die in unseren Zellen gebildet werden. Diese benötigen für ihre Funktion bei der Beseitigung freier Radikale meist die Unterstützung antioxidativer Nährstoffe. Zu wichtigen antioxidativen Enzymen zählen die Selen-haltigen Glutathion-Peroxidasen (GPX) und die Kupfer-Zink-Superoxiddismutase (SOD).
• Zu den antioxidativen Nährstoffen gehören neben den Spurenelementen Selen, Kupfer und Zink die Vitamine C und E. Auch für eine Reihe sog. sekundärer Pflanzenstoffe werden antioxidative Eigenschaften beschrieben, wie den Carotinoiden (in gelben, orangen und roten Obst- und Gemüsesorten), den Anthocyanen (in blauen, violetten, roten oder blauschwarzen Früchten und Gemüsen), OPC in Traubenkernen oder Curcumin im Gewürz Kurkuma.